Act 13, 4-13
Evangelização de Chipre - 4Enviados, pois, pelo Espírito Santo, Barnabé e Saulo desceram a Selêucia e ali meteram-se num barco, rumo à ilha de Chipre. 5Chegados que foram a Salamina, começaram a anunciar a palavra de Deus nas sinagogas dos judeus. Tinham também João como auxiliar. 6Percorreram toda a ilha até Pafos e encontraram lá um mago, falso profeta, judeu, chamado Barjesus, 7que estava ao serviço do procônsul Sérgio Paulo, homem ponderado. Este mandou chamar Barnabé e Saulo, desejoso de ouvir a palavra de Deus. 8Mas o mago Elimas - assim se traduz o seu nome - opôs-se-lhe, procurando desviar da fé o procônsul. 9Então Saulo - também chamado Paulo - cheio do Espírito Santo, fitou nele os olhos10e disse-lhe: «Ó criatura, cheia de todas as astúcias e de toda a iniquidade, filho do diabo, inimigo de toda a justiça, quando é que cessarás de perverter os rectos caminhos do Senhor? 11Mas agora a mão do Senhor está sobre ti: vais ficar cego e, durante algum tempo, não hás-de ver o sol.» No mesmo instante, caíram sobre ele o nevoeiro e as trevas e, voltando-se para todos os lados, procurava alguém que o guiasse pela mão. 12Vendo, então, o que se tinha passado, o procônsul abraçou a fé, vivamente impressionado com a doutrina do Senhor.
Foi interessante acompanhar a visita do Santo Padre ao Chipre, terra por onde passou São Paulo. O Papa esteve em Pafos, referida nesta passagem dos Actos, junto a um pilar onde São Paulo terá sito atado e vergastado. Tal é atestado por uma placa que diz, numa inscrição em preto: “Aqui, neste lugar humilde, amarrado a este pilar com cerca de um metro de altura, o Apóstolo das nações sofreu, no ano 47, aproximadamente 39 açoites, porque foi acusado de provocar perturbações”.
Como vemos nesta passagem, Paulo teve o primeiro sucesso da sua missão. Com a conversão do pró-cônsul Sérgio Paulo, há quem afirme que o Chipre se tornou o primeiro país com governo cristão na história do cristianismo.
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